El avistamiento de las primeras tierras que hoy forman parte de Colón se dio a principios del siglo XVI, durante el cuarto y último viaje de Cristóbal Colón cuando arribó a la bahía de Portobelo el 2 de noviembre de 1502.
Desde finales de la década de 1590, Portobelo empezó a ser usada como asentamiento de sus primeros habitantes, siendo fundada el 20 de marzo de 1597 por el conquistador español Francisco Velarde y Mercado.
De manera gradual, Portobelo se fue transformando en uno de los poblados más vitales del continente americano. Su puerto natural y ubicación permitían que fuera punto de tránsito de gran parte de las riquezas (oro y plata más que todo) que los españoles enviaban a España.
Este constante tránsito y manejo de mercancías convirtió a Portobelo en un blanco de los piratas ingleses que buscaban saquearla a como dé lugar. El paso del tiempo y los diferentes saqueos sufridos (sobre todo el saqueo del 21 de noviembre de 1739) dejó en evidencia lo indefenso que era el asentamiento español. Esto llevó a que los comerciantes empezaran a usar otras rutas de navegación que fueran más seguras, resintiéndose así la economía de Portobelo.
A mediados del siglo XIX es que toma lugar la fundación de la ciudad de Colón. La misma se da debido a la construcción del Ferrocarril de Panamá.
El 2 de mayo de 1850, se iniciaron los trabajos de la construcción del ferrocarril. Llegaron trabajadores procedentes principalmente del Caribe (Martinica, Guadalupe, Trinidad y Tobago, Jamaica), Asia, España y Nueva Orleans. Con su llegada, se empezaron a construir las primeras calles y barracas de Colón. La influencia cultural antillana en la zona atlántica fue tan marcada que empezó a ser conocida como “la pequeña Jamaica”.
La nueva ciudad se fundó de modo formal el 27 de febrero de 1852 (otras fuentes señalan que fue el día 29). En 1855, se constituyó la provincia de Colón siendo su capital la ciudad homónima.
Si bien el gobierno local eligió llamar Colón a la ciudad, los estadounidenses optaron por Aspinwall en honor a William Henry Aspinwall, empresario que era el líder de la Compañía del Ferrocarril de Panamá. Era claro que con el pasar de los años el dilema del nombre debía ser aclarado, ya que los pobladores y las autoridades se oponían a llamarlo como Aspinwall, mientras que los norteamericanos se mantenían firmes en usar dicho nombre.
El asunto vino a ser resuelto en la década de 1890 cuando el gobierno de Colombia ordenó explícitamente a sus carteros devolver todo correo que estuviera destinado a Aspinwall. Esto forzó a los estadounidenses a emplear el nombre Colón.
La ciudad atlántica fue parte crucial en la separación de Panamá de Colombia el 5 de noviembre de 1903. Ese día se aseguró el movimiento separatista de la nueva república panameña cuando 500 militares colombianos no pudieron trasladarse desde Colón a Ciudad de Panamá.
A comienzos del siglo XX, la población de Colón se calculaba en más de 3 mil habitantes, cifra que se incrementó con el arribo de trabajadores extranjeros de la construcción del canal.
El 17 de junio de 1948, se crea la Zona Libre de Colón, considerada la zona franca más grande de América y la segunda de todo el mundo. Tiene la distinción de ser el primer centro de contenedores de Latinoamérica. En la actualidad, Colón posee el sistema portuario más grande de América Latina.
Lastimosamente, Colón tiene en su haber antecedentes de incendios que la han puesto en peligro a lo largo de su existencia. A continuación, les compartimos las siguientes 25 imágenes que dejan ver como era la belleza del Colón de antaño:
muy buenas fotos, triste lo que hay ahora, ojalá se pueda mejorar. He visto otras buenas fotos, hay un sitio de internet manejado por un zonian que se llama CZ images, si lo buscan en google podrán verlo y tiene fotos muy, muy buenas de la antigua zona y el Panamá de esa época. Deberían hacer un trato las dos páginas para divulgar más estas fotos y la historia.
Recuerdo que el Sr. Donadío (Dueño de la sastrería del mismo nombre) tenía buenas fotos retro de Colón en su local, lástima que fue devorado por el fuego recientemente.
Tremendas fotos, siempre he tenido la idea de que alguien debe llevar registro de la evolución de nuestra pequeña ciudad.
vendo fotos de mi bisabuela en cuera en la Casa Müller 1925
Me llama la atención escuchar a colosenses decir que colon es feo, me duele saber que los.mismos colosenses panameños desconocemos nuestra historia, como es feo como decimos porque los vemos una vez más en el abandono como en aquellas epoca deplorable de la construcciones ferrocarril, cuando la fiebre azotó la población quedando en la.miseria y abandono, hoy día Colón muestra esa cara por la negligencia de su gente y sus autoridades políticas y del actual gobierno, Colón es feo por los barrotes y barrancos de basura que vemos sus bellas calles históricas, como duele no valorar un pueblo que nace como la primera ciudad más importante de Iberoamérica, la ciudad con unos de.los puertos más importante para el comercio de nuevo mundo. Colon no es feo su bella gente descendientes de jamaiquinos, cruces con el español con el norteamericano dio origen a grupos étnicos pujantes y trabajadores, Colon no es feo, es históricamente el pueblo de la nueva Conquista donde Cristóbal Colon llega en su cuarto viaje a Portobelo en 1502 ( puerto bello) como dice su nombre.
Colon capital de la nueva república, Colón tiene la.zona libre más importante paranelnactual comercio. Del mundo. Colon añorado tus calles, tu casas, tu ciudad limpia, belleza del Atlántico donde estas, tu gente que ha hecho de ti Colón, mi corazón se hincha por en los libros de mi infancia y en la historia de mi Panamá fuiste la ciudad más importante del Caribe, y hoy en Pandemia 2021 que deberías estar limpias, lloro también yo en los escombros de tu basura. Colonenses levantemos la ciudad de. Colon unidos podemos, no a la basura volvamos al Colon bello, histórico, el Colon del importante puerto del Caribe. Autoridades motivando la comunidad hacemos un Nuevo Colón.
Daniela, realmente lo que escribes es así. Colón, esas calles que aún viven en la memorias de mucho de nosotros, esa libertad de caminar en ellas sin miedo de pensar en lo que te encuentras ahora, que es otra realidad. Realidad que no es toda del gobierno sino de los mismos ciudadanos que la ocupan, pero mencionar de quién es la responsabilidad no mejora el problema. Hay que contribuir de alguna forma contundente con la problemática desde la raíz, desde los sentimientos y dejar de hacer paliativos populistas cada periodo electoral. Cuando ya no estás en Colón, fisicamente, puedes ver con mayor claridad la crónica de una muerte anunciada. Sus calles, la mirada de su gente, está sumergida en una Indefensión aprendida, que solo se cura con un cambio de mentalidad. Aun es rescatable Colón? Claro que sí solo falta tener claro cuales son los aspectos profundo desde la humanización hasta la educación emocional, nueva feminidad, nueva paternidad y nueva masculinidad. Un trabajo profundo, complejo, pero con sostenible y proactiva para su propia gente, que aún vive en sus calles sin darse cuenta que Colón, ya no es esa tacita de oro que teníamos. Hay que despertar lo que está dormido. Saludo y me unifico al deseo del cambio.
Me encanta Colón